Tempo ewolucji
Średnie tempo ewolucji w dłuższym czasie - oszacowane przez porównanie zmian morfoŹlogicznych w liniach rodowych znanych z zapisu kopalnego lub przez porównanie różnic w genach u współczesnych form - jest bardzo powolne. W warunkach hodowli laboratoryjŹnych, a nawet w badaniach terenowych, obserwuje się o wiele szybsze zmiany. Prawie całkoŹwite zastąpienie jednego allelu przez drugi w populacjach owadów, a nawet ssaków, może się dokonać w ciągu kilkudziesięciu lat. Wśród owadów przykładem może być zastępowanie ja-snej formy krępaka przez ciemną. W wypadku ssaków zaś badano na przykład gryzonie zwaŹne myszakami - porównano pulę genową populacji współczesnej z okolic Chicago z dużą koŹlekcją okazów muzealnych zebranych w minionym stuleciu na tym samym obszarze. Jeszcze szybciej zachodzą procesy pojawiania się masowej oporności na leki (np. antybiotyki) wśród wielu szczepów mikroorganizmów chorobotwórczych. Te zmiany ewolucyjne, których jesteŹśmy świadkami, są o kilka rzędów wielkości szybsze niż te, których potrzeba, aby wyjaśnić przemiany filogenetyczne widoczne w zapisie kopalnym poszczególnych linii rodowych.